Samedi dernier, l’école a ouvert ses portes de dix heures à dix-sept heures à Brussels South Charleroi Airport, à l’occasion de ses cinquante ans. L’affluence nous a surpris — et réjouis : des jeunes et des moins jeunes, motivés, venus s’informer sérieusement sur une carrière dans l’aviation. Merci à toutes celles et ceux qui ont poussé la porte : c’est exactement pour cela que cette journée existait.
Photo : Robert Colin.
Une histoire commencée en 1976
L’école a été fondée en 1976 par Berty Graux, sur ce même aéroport de Gosselies. Un demi-siècle plus tard, elle forme toujours des pilotes privés et professionnels au même endroit — mais plus dans les mêmes murs, et plus avec les mêmes outils. Entre-temps : l’agrément JAA de Flight Training Organisation en 2000, le passage à la réglementation EASA et l’extension à Saint-Hubert en 2013, le premier simulateur Alsim AL42 en 2015, une flotte IFR aux normes PBN dès 2016 — une première en Belgique — et l’arrivée des Sonaca 200 à partir de 2019.
Ce que les visiteurs ont découvert
L’année des cinquante ans est aussi celle du renouveau matériel. Les visiteurs ont parcouru les nouveaux locaux dans lesquels l’école a emménagé cette année — plus vastes, avec des salles de cours entièrement équipées en multimédia — et se sont installés aux commandes de nos deux simulateurs FNPT II Alsim AL42 neufs, en service depuis janvier et février. Sur le tarmac, la flotte était au rendez-vous : Sonaca 200 pour la formation de base, Diamond DA40 et DA42 pour l’IFR et le vol sur bimoteur. Et surtout, instructeurs et encadrement étaient là pour répondre aux questions, sans rendez-vous et sans détour.
Photo : Robert Colin.
Des questions qui nous ont marqués
Ce qui nous a frappés, au-delà du nombre, c’est la pertinence des questions posées. Peu de rêve en l’air : des interrogations précises sur le contenu des formations, sur le sérieux et la réputation de l’école, sur les possibilités de financement et sur la solidité de sa gestion. Ce sont exactement les bonnes questions à poser à une école de pilotage — et nous avons choisi d’y répondre publiquement : nos tarifs sont publiés, nos comptes annuels sont déposés à la Centrale des bilans et commentés sur la page de l’école, et les parcours de nos anciens parlent pour notre réputation mieux que nous ne saurions le faire.
Cinquante ans en quelques chiffres
Depuis la mise en place de nos relevés informatisés en 2010, l’école a dispensé près de 110 000 heures d’instruction — plus de 80 000 heures de vol et près de 20 000 heures de simulateur. Près de 2 700 élèves, venus de trente pays, s’y sont formés sur cette seule période ; une cinquantaine d’instructeurs assurent les vols aujourd’hui. Les parcours de nos anciens, désormais publiés sur le site, en donnent la mesure la plus concrète.
La suite
Une journée portes ouvertes dure sept heures ; l’école, elle, se visite toute l’année. Si vous n’avez pas pu venir le 26 septembre, contactez-nous pour passer nous voir, ou commencez par ce qui reste le meilleur point de départ : un vol d’initiation.